Мне казалось, что меня уже сложно чем-либо удивить в этой жизни. После всех событий, связанных с Академией, Азаром, Фатуи и малой властительницей Кусанали, это в принципе невозможно. Априори. Но как же я ошибался. Сегодняшний день продемонстрировал это во всей красе, пусть с утра и не предвещал ничего и близко похожего. Но вместе с появлением Итэра, студента академии, в... женском наряде, всё буквально разлетелось на части, превращаясь в один сюрреалистический сон. Вот только это - реальность. Разумеется, подобное не могло ускользнуть от моего внимания. Как бы я ни был занят делами, это просто было невозможно. Стоит ли говорить, что не только моё внимание сегодня было приковано к юноше? Разумеется нет. Академию только чудом не парализовало это явление. И то, вероятно потому, что незримо я всегда находился рядом, на случай возможных срывов, но и сам при этом медленно закипая всё сильнее и сильнее. Что за безрассудство, в самом деле. Провокация, стать которая способна катастрофой. Нужно разрешить проблему, пока та не стала глобальной. Не хватало мне ещё свихнувшейся академии, на фоне помешательства. Обворожительные студенты, фактически требующие к себе внимания столь нетривиальным образом. Что ещё мне ожидать? И без того не в восторге от обязательств, свалившихся на голову. Вынужден был временно занять пост великого мудреца, до назначения нового, кому на себе тащить всю эту бесконечную чехарду. Пока этого не произошло, все проблемы разгребать мне. Пока с этим справляюсь без особых осложнений, но теперь они возможны. Разобраться с одной светловолосой и явно нахальной - тоже предстоит мне. И чем раньше, тем лучше. Буквально срочно.

Подобно вихрю преодолеваю улицу за улицей, всё дальше оказываясь от академии, но всё ближе к цели. Оставаться незамеченным так просто. Кажется мальчишка вовсе ничего не замечает вокруг себя, буквально сбегая по этим улицам. Куда? Конечно же в ловушку. Один неверный шаг, и эти извилистые улочки уведут в тупик. И кто знает, что может поджидать за каждым поворотом? Он безоружен, безусловно. Зато подобен яркой, пёстрой птице. Такую заполучить себе способен пожелать каждый. Это Сумеру. Тут любят яркие и необычные вещи. Привлекающие внимания. Чем только думали Люмин с Итэром, когда устроили весь этот перфоманс. И ладно бы где-то на сцене, подле Нилу. Там это даже оправдано. Уместно. От зрителей не было бы отбоя, как и от восторженных оваций. Никаких лишних вопросов. Всё только в рамках представления и творчества. Искусства.

Нет же. Малолетние идиоты. Я раздражён хотя бы тем, что вынужден был оторваться от всех своих планов, провожая мальчишку до его временного дома. Во избежание тех самых неприятностей. И куда, конечно же, он даже не поторопился. Ошибка иль намеренно, но свернул Итэр явно не туда. Эта улица мне известна. Заканчивается узким тёмным тупиком. Там два последних дома даже нежилые. Но это вовсе не гарант отсутствия опасностей. Мальчишка рискует, сворачивая туда. Были уже прецеденты. Наслышан о которых от Сайно. Какой силы бездны туда понесло юнца? Зачем?

Обрывки его слов долетают до моего слуха. Безусловно я был прав. Не обошлось без ещё одной светлой, увы не в том смысле, головы. Жаль что даже на двоих им явно не достаёт разумности. Иначе бы не устроили сегодня в академии такой ажиотаж. На что только рассчитывали? Что это ускользнёт от взора окружающих? Или быть может моего? Нельзя быть такими наивными. И дураками.

— Для этого есть более точное определение, Итэр, — складываю руки на груди, появляясь прямо перед Итэром, подобно тени шагнув из тьмы, сразу же возвышаясь над юным студентом в столь необычном наряде. Мог легко предположить даже без услышанных обрывков слов, что автор сия "творения" никто иной, как Люмин. Эта девушка уже не в первый раз проявляет свои недюжинные способности. Не всегда уместные, разумеется. Как и в этот раз. Превратила собственного брата в мишень для извращенцев. Много ли в том разумного? — Подобное называется провокацией. Которую вы, очевидно вместе с сестрой, решили продемонстрировать во всей красе Академии. Моей Академии. Не сказать, что в восторге от нового назначения, но пока не будет назначен новый великий мудрец Академии, мне предстоит нести данные обязательства на собственные плечи, вернувшись к роли секретаря лишь в момент появления достойного кандидата на данную должность. Азар полностью провалился в этом вопросе, чуть не уничтожив Сумеру своими идиотскими решениями. Пришлось приложить немало усилий, вывести чтобы старого дурака из игры. Впрочем, сейчас не время и не место предаваться воспоминаниям прошлого. Есть более насущные дела и проблемы. Например, выходка Итэра. Парень явно даже не представляет масштабов той катастрофы, устроить которую он в состоянии. Его сестра, очевидно, тоже. Иначе бы меня бы тут не было. Как и самого Итэра.

Резким движением сокращаю между нами расстояние, нависая над мальчишкой. Взгляд испуганный, словно у загнанного в ловушку зверька. Так и должно быть. Ему стоит бояться за себя в такой момент. И вовсе даже не меня. Столь провокационный наряд не остался незамеченным, пусть даже сам светловолосый явно старался слиться с окружающим убранством на протяжении всех лекций и перерывов между ними. Вот только своим опрометчивым поступком, буквально, нарисовал на себе мишень. Для тех, кто не способен совладать со своими тайными страстями. Признаю, Итэр и без того привлекал к себе внимание, но в этом образе его очарование перешло все разумные и не очень границы. Даже для меня первое впечатление было подобно удару тяжёлого талмуда по голове. Свалившегося с верхней полки библиотеки. Болезненно и резко. И крайне разрушительно.
— Вы хоть представляете, идиоты, чем это может закончиться? Всего один день, а в академии уже с десяток студентов, ученых и профессоров, которые не в состоянии совладать с собственными фантазиями прямо сейчас. Подрыв дисциплины в самом ярком её проявлении. Ещё и в столь опасном для кое-кого. Куда. Я ещё не закончил, — впиваюсь пальцами в плечо Итэра, помешав мальчишке извернуться и сбежать из тупика, в который сам же и забрёл. Пусть скажет спасибо, что всё это время за ним следовал я, а не кто-то из профессорского состава или мутных личностей с рыночной площади. Старых извращенцев предостаточно среди и тех, и других. Да и не только старых.
Из академии же таких не выгоняем лишь потому, что как учёные, они так же сильны и полезны. Да и границ ещё никто не перешёл, насколько мне известно. Случись подобное, и расследование было бы проведено незамедлительно. Сайно со своими людьми не слепые щенки. Пока обходилось без эксцессов, но выходка Итэра, без сомнения, ставит под угрозу весь порядок. В такие моменты могут полететь и головы.

— Мне всё равно, чья это была идея. Волнуют лишь последствия. Твой внешний вид, буквально, провоцирует всех и каждого. Подталкивает к действиям, призывая к этому. Многие могут не устоять и просто зажать тебя в укромных уголках академии или за её пределами, — его сердце заходится в грудной клетке, словно рвущаяся на волю птичка. Я ощущаю это сам. Всё правильно. Этот страх должен возникать, речь когда идет о самосохранении. Которое у этой парочки отбито напрочь. Но мне нужно, чтобы Итэр осознал всю опасность, в которую себя загоняет. Мне нужно, чтобы мальчишка боялся. Лучше сейчас, чем когда случится реальная трагедия.

Упираюсь свободной рукой в прохладный камень стены, всё так же смотря на него сверху вниз, продолжая удерживать за плечо. Даже на этих каблуках, проходил в которых весь день по академии, у него не было шансов поравняться со мной ростом. Смотреть прямо в глаза. Теперь и подавно. Зажать его между собой и стеной оказалось невообразимо легко. Быть может от шока или от неожиданности, но мальчишка даже не сопротивляется. А если бы это был не я, а кто-то другой? Он был бы так же напуган? Так же бездействовал, не защищая себя? Забавно. А может это мне что-то не понятно во всей этой истории? Быть может вся провокация на то и построена? Людские сердца, как и их умы, сокрытое и неизменённое поле. Мне удаётся алгоритмами порой понять окружающих, они достаточно просты и примитивны, в большинстве своём. Однако бывают исключения.

— Такого исхода ты желаешь, Итэр? Специально выбрал такой кричащий и соблазнительный наряд, привлечь чтобы к себе внимание. У тебя, без сомнения, это получилось. Я наблюдал это сегодня во взглядах. Так что ты только скажи, и я выпущу тебя в руки этих жадных стариков.
Я склоняюсь ниже, прямо к его уху, обжигая нежную кожу горячим дыханием. Близость светловолосого мальчишки и правда сводит с ума. Проклятье. Это просто невежество с его стороны, помноженное на умственное помешательство всех окружающих. Испытываю внутренне раздражение и даже ярость, вспоминая сколько пошлых взглядов было обращено сегодня на него. Сложно было сдержать порыв и не ударить каждого из них. Вся эта ярость всё ещё во мне. Подобна раскалённой лаве выжигает каждую клеточку в теле. Мне хочется выплеснуть всё это на Итэра, ведь он заслужил весь этот гнев. Своей провокацией юнец заслужил наказание. Он буквально об этом просил.

Но пока я всё ещё стараюсь сдержаться. Не поступиться собственными принципами. Вернуть привычнее безразличие и равновесие внутри себя, не вестись чтобы на подобные провокации. Лишь до лёгкой боли сжимая хрупкое плечо под своими пальцами, этим выдаю себя сейчас буквально с головой. Что не остался безразличен. Да что же ты творишь, мальчишка?
— А если нет, то все архонты, но что это? Чем ты думал?
Уму не постижимо, какие последствия могут у этого всего быть. А с этим бардаком ведь разбираться мне. К чему он мне добавил работы.

Подпись автора

Мир разлетается приятными цветными осколками, как в калейдоскопе. Каждый раз, когда новый "узор" собирается воедино, не могу скрыть улыбку. Хочется буквально сделать шаг и провалиться в эти яркие, ничем не затемнённые, незамутнённые краски. Когда-то меня пугала эта реальность. Ту меня, что жила своей жизнью, изучала лечебные заклинания и отвары, помогала по выходным бездомным или беднякам, и считала, что впереди ещё долгая, очень долгая жизнь... А затем умерла и вдруг оказалась фамильяром, в теле невероятной красоты, но с привычками, от которых первое время хотелось просто выть и лезть на стену. Собственно, даже почти влезла, когда сначала обернулась кошкой, а после сменила ипостась, но ломка не отпускала. Угораздило предыдущую хозяйку тела плотно сидеть на веществах, с ними же в крови и откинуться, а после передать весь этот набор малоприятных ощущений мне. Тогда думала, что смерть - было бы избавлением, за что я навлекла на себя такую кару, когда откликнулась на зов. Но... Но. Как говорится, человек может привыкнуть ко всему. Ведьма, что стала фамильяром - тем более. Избавиться от привычек тела, да ещё и таких серьёзных, совсем уже не получится, но я научилась жить с этим. Когда-то даже удаётся сократить дозу, но всё это правда не имеет смысла, когда понимаю, что мне это давно уже нравится. Порой разум и тело несогласны между собой, но исход уже известен. Разномастные таблетки привносят в мою жизнь хаос, но он такой упорядоченный и родной уже, что не кажется даже аморальным или лишним. Видимо пару лет проведенных в этом теле действительно изменили меня. Мне грех жаловаться на это, ведь могло быть и хуже, если задуматься. Мне, как минимум, очень повезло с колдуном, который провёл ритуал. Ещё в бытность моей ведьмовской жизни, достаточно наслушалась от родных историй о том, как колдуны и ведьмы истязают фамильяров, видя в них только инструмент для достижения собственных целей. Обращают их в рабов и делают всё, что душе угодно, чем превращают жизнь оных в ад. Не знаю, о чём думала в тот момент, когда услышала уже сама зов, почему откликнулась, а не проигнорировала, помня все те ужасные рассказы. Святая наивность, быть может, руководила решением, а может желание помогать даже после смерти. Сейчас, спустя время, точные мотивы уже не вспомнить, они размылись, как границы моего сознания, когда калейдоскоп сменяется дымкой и приятным туманом, размывая всё вокруг меня. С Ноланом мне повезло. Видимо удаче я всё-таки была чем-то симпатична, пусть даже тело мог бы подобрать и без вредных привычек. Без зависимости от наркотиков, например. Алкоголя и сигарет было бы достаточно, но вот кстати табак не особо в чести. Слишком горчит. Зато при виде амфетамина губы сами собой обычно размыкаются. Оушен утверждает, что при этом у меня потрясающий вид, который кого угодно сведёт с ума. Ему виднее. Давно уже отыскали грань моего взаимодействия с наркотиками, чтобы не пребывать постоянно под кайфом, а значит не срывать и его планы. Иногда это полезно для него, но иногда требуется мой незамутнённый разум и собранность. Сегодня не такой вечер. Совершенно нет. Сегодня мне было можно запить таблетки пряным ромом и "не отвлекать", пока Нолан был занят делами клуба. Это та-а-а-а-к скучно. Особенно для меня сейчас, в моём состоянии. В очередной раз пыталась сознательно снизить дозу, отказаться быть может постепенно совсем, но... Ох уж это "но". Мораль и желания часто не совпадают, даже сталкиваются. В чём-то я и проигрываю. Только и пугать меня смертью уже бессмысленно. Я была по другую сторону. И когда-то, очевидно, окажусь там снова, ведь покой мне не обрести. Род, к которому относилась до того, как стала Сашей, подобен кроликам. Это может и неплохо, но иногда и тревожит. Быть может... А впрочем нет, я не буду думать о том, что станет со мной, когда придёт время попрощаться с Ноланом. Постараюсь сделать всё, что от меня зависит, чтобы это произошло очень и очень не скоро. Негативный опыт уже был, ему такого не желаю.
Эти мысли вскоре расползаются по сознанию, как легкая дымка, что клубится под ногами, когда на высоких шпильках вышагиваю по сцене. Клуб на сегодня уже опустел. Потому мне было можно "витаминки" с ромом. Святые, в прошлой жизни я бы сгорела со стыда, если бы показалась перед людьми в том виде, в котором теперь часто появляюсь, танцуя для десятков похотливых мужиков и, что ни странно, для не менее раскованных женщин. Они, как мне кажется, даже более жадные до ощущений, чем представители сильного пола. Мне опасаться нечего. У Нолана приличное заведение. Руками меня не тронут. Тем, что ниже - тем более. Будучи ведьмой, не искала такого излишнего внимания, хоть и не слыла пуританкой, глупости какие. Теперь же мне нравится видеть из зала десятки жадных пар глаз. И танцевать... Танцевать. Под кайфом даже круче, но такое можно лишь в присутствии Оушена. Когда остаёмся наедине. Как сейчас.
Двигаюсь плавно, неспешно. Пилон - мой партнёр, раз уж сам Нолан не пожелал присоединиться. Всё ещё восседает на кожаном роскошном диване, с кем-то по телефону обсуждая дела. Его внимание принадлежит и мне, но не в той мере, в которой желаю. Мало. Мне просто мало и хочется больше. Кажется "витаминки" своего добились. Разум отступает на второй план, а тело жаждет удовольствий. Оказаться в теле нимфоманки - мой второй шок когда-то. И тоже уже почти смирилась. Почти. Иногда старые привычки разума, моей души, пытаются усмирить "Сашу". Стоит ли говорить, кто проигрывает чаще? Особенно когда к игре подключается Оушен.
— Неужели ты хочешь всё оставшееся время провести с этим телефоном в руках, а не со мной? Звучит немного капризно, но это так сложно контролировать. Он просил не мешать. Не трогать его. Потому я трогаю себя, продолжая танец. Это не тоже самое, что его сильные ладони на моём теле, но что-то лучшее, чем холод одиночества в данный час. Прижимаюсь спиной к пилону, пока полностью не сползаю вниз в изящном движении, оказываясь на корточках.
— Мне скучно, Нолан. И та-а-а-а-к одиноко. Разве тебе на этом кожаном диване нет? Провожу кончиком языка по нижней губе и, негромко рассмеявшись, рукой ухватившись за хромированный шест, резко выпрямляюсь. Ух! Сколько сразу разноцветных пятен перед глазами. Смеюсь, наслаждаясь этим мгновением даже, но после вновь обиженно смотрю на Оушена. Кошки, пусть часто и бывают сами по себе, но очень обижаются, если их игнорируют, когда те просят внимания. Колдун сам навлёк это на себя, когда второй ипостасью для меня выбрал именно кошку. Вдыхаю только, чуть прикрывая глаза, всё ещё двигаясь плавно, медленно обращаясь к той сущности, чтобы на голове появились очаровательные ушки. Если Оушен играет со мной так, то я не буду делать это честно. Даже если знаю, что за подобную провокацию могу и получить по заднице. Не беда. Ведь для этого ему придётся всё-таки отвлечься от телефона!

Подпись автора

Caleb Robert Marion
^▬▬▬ Калеб Роберт Марион ^▬▬▬
25 | 130 y.o.

Bill Skarsgård

• стандартный набор сил и слабостей вампира. куда же от них уже денешься, верно;
• лучше многих сородичей справляется с жаждой крови. иными словами: кровь для него не цель, а просто средство, чтобы прожить дольше. не более. да и работая врачом годами, как-то учишься не выдавать себя с головой сразу. пусть сейчас это уже и не актуально;
• из артефактов у Калеба только перстень отца, который заговорила ведьма еще много лет назад, чтобы вампир мог находиться под солнцем.

х а р а к т е р
Многие привыкли, что люди, рожденные под знаком зодиака "лев" достаточно эгоистичные люди, зацикленные на себе. Особенно мужчины. Про них говорят, что они всегда привлекают внимание. Они являются либо центром внимания, либо сидят в углу с мрачным видом, пока все присутствующие не заметят их. Так вот — прочтите это и, почти полностью, забудьте. Калеб попал в тот небольшой процент львов, которые отличаются совсем другими качествами. Он открыт для мира, его красот, веселья. Он может и странноватый с виду парень, в чем-то грубый или саркастичный, но все же добродушный. Он нежный романтик. Он искатель приключений. Ему нравится веселить людей, поддерживать их или слушать. Возможно, это последствия военной службы во времена второй мировой войны, когда тебя постоянно окружают люди. Люди, просто не могут остаться чужими после всего, через что они проходят. Или причина в том, что он уже много лет является медиком. Не найдешь контакт с пациентом — ты облажался. А может, он всегда был таким. С рождения. Причин может быть много, но факт есть факт — парень органически не переваривает одиночество и скуку.
Нет, не подумайте, конечно, что ему не всегда нужна компания, шум, гам. Порой он, как и все "люди", банально устает от этого бешеного ритма и хочется остаться и в тишине, и один на один со своими мыслями. Но надолго его обычно не хватает. Все равно наберет кого-то из друзей и предложит прошвырнуться. Или рванет в другой город на экскурсию. Или заберется на крышу и будет гулять с одной на другую, читая на ходу книгу. Вариантов — море. Он еще тот затейник.
Натура творческая и креативная. Марион любит экспериментировать. Как в профессии, пусть и оценивает риск, так и в ремонте собственного жилища. Он тот, у кого порой мысли несутся быстрее ног. Но разве это плохо? Талантливый, многогранный. Не лишен толики любви к комплиментам. Ему приятно слышать похвалу. Приятно слышать, что им восхищаются. Не то что бы у него большое эго, боже упаси вас о таком подумать, просто это придает ему сил. И понимания, что он на верном пути. Ведь все же... он лев.
Архиупрямый. Как... баран. Наверное, ему нужно было родиться Овном, но что есть, то есть. Если что-то вбилось ему в мысли//идеи, то он мир перевернет, но своего добьется. То же касается и женщин. Но в этом и сталкиваются две, казалось бы, несовместимых черты этого мужчины. Калеб — влюбчив. Для него достаточно привычное дело влюбиться в девушку с первых слов, с первой улыбки или поцелуя. Да даже с первых минут флирта, но в то же время он — верный. Он не сбежит к другой, пока не закончатся отношения с прошлой пассией. Но это не значит, что он позволит себе гадости в сторону бывшей. Он не будет изменять. Даже на время забудет про привычный флирт. Исключение может стать, разве что, необходимость использовать внушение.
Не любитель скандалов и конфликтов. Сам по себе он редко повышает голос. Еще реже — ввязывается в драку и распускает кулаки [на девушек так и вовсе руку не поднимет, как бы она себя ни вела.] Если же Калеб ругается с любимыми людьми, то чаще всего, веселый и достаточно разговорчивый парень, в такие моменты сам на себя не похож. Молчалив, мрачен. Но свои ошибки он признает. И извиниться. Для него сказать "прости меня" — не сложно. Нет, не потому, что это просто слова для него. Это не так. Просто он и правда признает, что временами дурак. И ведь исправиться. Насколько сможет.
Он —многогранный человек. И вы это поймете, когда пообщаетесь с ним. И запомните, напоследок, еще одно: если вы пьете с Марион — отберите у него телефон сразу. Потому что он, скорее всего, даже не отрубится. А вот последствия, что будут от его смс, разгребать придется всем. А ведь не только смс в его случаях опасны.

б и о г р а ф и я
Год тысяча восемьсот восемьдесят восьмой. Дерби [до статуса — "город" — поселению еще пять лет], Коннектикут. В семье местного пастора и его жены рождается ребенок. Не первенец, конечно же. Ведь в то время семьи были большими. Людными. Второму сыну, пастор Альфред Марион, дал имя — Калеб. Кроме него, в семье, еще трое детей: шестилетний мальчик по имени Кристофер, и девочки-погодки с именами Мэри и Мари. Им три. А так же мать Калеба, Джоди Марион. Совершенно обычная, но очень верующая семья. На тот момент... но, обо всем, пожалуй, по порядку?
Калеб с самых ранних лет отличался от своих сестре и брата. Рос тихим и достаточно домашним ребенком. Его не особенно интересовала улица или подвижные игры. Он не любил бегать по поселению, громко кричать, лазить по деревьям. Нет. Это было совсем не о нем. Калеб предпочитал тихие рассказы матери о волшебстве и далеких странах, что Джоди в тайне рассказывала ему. Муж не одобрял подобного. В семье была только одна вера: в бога. И молитвы тут звучали чаще, чем где бы то ни было еще. Шутка ли — отец-пастор. Но в то время спорить было не принято. А Джоди, Джоди просто видела в сыне себя. Может поэтому женщина нарушала все мыслимые и немыслимые на тот момент правила. Впрочем, сказки все же закончились. Когда в дом Марион впервые постучалась беда.
Вы ведь помните, какой сейчас год? Конец девятнадцатого века. Начало двадцатого. И пусть медицина завивается с колоссальной скоростью — оставались те, кто в нее не верил. Те, кто был готов дать своим детям умереть, но не допустить "стороннего вмешательства". Таким был и Альфред Марион. Из-за его упрямства, от гриппа [только спустя много лет Калеб поймет это — п.а], умирают девочки-погодки. Калебу было тогда только восемь. Достаточно сообразительный парень, чтобы уже понять, насколько мировоззрение отца ущербно. Ограничено. Он больше не верит в силу молитв. За что часто получает наказания, когда отказывается приходить на службу. Но это не страшит его. Мальчик даже пытается перечить отцу, начинает сбегать из дома и подолгу пропадать в доме местного врача, что пару лет назад переехал в Дерби из более большего города. Почему? Никто точно не знает. Сам же мужчина утверждал, что больше любит работать "в поле". Как бы то ни было, семья Марион дала трещину, от которой уже сложно оправиться. Джоди закрывает в своем горе, напоминая скорее тень, чем цветущую женщину. Возможно, что на фоне переживаний, она теряет еще двоих детей, не рожденных. Альфред ходит по, теперь уже, городу мрачнее тучи. Пожалуй, стоит отметить, что через полтора года после смерит Мэри и Мари он окончательно сопьется и утонет в местном водоеме. Избавив собственную семью от "божественной тирании" — именно такое название проповедям дал маленький Калеб. А еще через пару лет старший брат парня, Кристофер, вступил в армию. Да так и не вернулся. И некогда огромный, шумный и счастливый дом опустел. Остался только Калеб и его мать. И рассказы о былом.
Наверное, на этом их история так бы и закончилась, если бы не случай. Знаете, в двадцатом веке, все же не так уж и часто брали в жены вдов. Но видимо судьба решила улыбнуться Джоди. Больше, чем когда женщина выходила замуж за Альфреда. Ее второго мужа зовут Дариан. И прибыл он из другого штата. "Искал прекрасное знаешь. Новую жизнь. А нашел твою мать," — так мужчина любил повторять вечерами, когда Калеб возвращался от старого врача. Да, он все так же навещает его дом. И все больше и больше интересуется медициной. А еще, младший Марион начинает задумываться о том, что где-то за пределами Дерби есть мир. Огромный. Интересный. Волшебный, как тот мир, о котором рассказывала ему мать. Но совершенно ему не известный. Теперь он все больше донимает разговорами Дариана, что охотно делится своими рассказами. Правда ли они все, тогда Калеб не знал. Но, в отличие от многих жителей города, кто еще знал их прежнюю семью, никогда не был против того, что мать вышла замуж второй раз. Единственное, что быть может, огорчало подростка — у новообразовавшейся семьи детей не было. По сути, он так и остался единственным в семье. Единственным выжившим. Но, грех жаловаться. Отчим быстро стал ему хорошим другом и отцом. А мать расцвела, чего юноша давно не видел. А это было главное. И потому он соглашается отправиться поступать в медицинский, когда приходит время. Конец?

А вот и нет. Вы помните, Калеб когда-то задавался вопросом: насколько истории Дариана — правда? Где в них опыт, где байки, а где вымысел. Что же. Оказалось, что все это правда. Вот только узнает об этом Калеб, когда вернется домой после обучения. Ему двадцать пять. И он мог бы остаться в городе, где был университет, но Марион возвращается в родной Дерби, помня о том, что их местный доктор, уже далеко не молод. И Калеб обещал, что вернется, чтобы вновь стать его учеником, а после занять место. Но ведь речь не о докторе, не так ли. А об отчиме. Который за все те годы, что парень знал его — ни сколько не изменился. Словно застыл во времени. И это начинало вызывать подозрение у молодого врача. Особенного, когда после случайного прикосновения к запястью "отца", он вдруг осознал, что сердце бьется медленнее обычного, а кожа холоднее. Теории, предположения. Калеб мучился несколько дней. Вернее — несколько бессонных ночей, пока все же не решился спросить за обеденным столом: "ты болен?". Да, он был почти уверен, что мать и мужчина скрывают от него то, что отчим болен. Быть может умирает. Был уверен. Но к тому, что услышал в тот вечер, готов не был. Признать, Калеб решил, что родные рехнулись. Надышались, быть может, чего-то. Или съели. Или... да у него было много вариантов, но никак не абсурдное — "я вампир". Что? Серьезно? Да вы ненормальные. Калеб тогда именно так и сказал, хлопнув входной дверью. В его голове это все просто не укладывалось. Как и то, что Джози была совершенно спокойна. Неужели мать не волновало, что она живет с сумасшедшим? В итоге, в тот вечер парень напился до зеленых чертиков. И домой вернулся уже только под утро. Где и столкнулся опять с отчимом. Признаться, в тот момент юноша уже убедил себя в том, что разговор ему или приснился, или он сам двинулся и что-то не так расслышал. Но, Дариан, видимо, решил, что как и в юные годы, Калеб просто обязан доверять ему. что между ними не должно быть тайн и секретов. Тем более, что сам Марион задал вопрос. Опыт со скальпелем, очередной вопль "да ты рехнулся?" и... Калеб еще сутки не мог нормально говорить. Зато алкоголь разом улетучился из организма. И то, как рана на руке Дариана затянулась, буквально за мгновения, он будет помнить еще очень долго. Но еще дольше задаваться вопросом "как такое вообще может быть?" и "почему мать от него не сбежала?" Но постепенно и это улеглось. Вечерами они запирались в бывшем кабинете Альфреда и говорили. Говорили порой до рассвета. А после Калеб шел на практику, все еще пытаясь осознать такую простую истину: люди — не вершина творения мира. А хрупкие и слабые создания, которые живут и не знают, кто их окружает. Страшно? Немного. Волнительно? Уж точно. А еще через пару месяцев Калеб окончательно свыкся с осознанием, что его отчим — не человек. И что Джози Марион об этом знает уже давно. И приняла это. В конце концов, как честно сказал мужчина — если бы юный медик это бы не принял, то ему бы внушили просто забыть тот разговор. Все просто. Настолько, что еще через несколько месяцев Марион-младший просит его обратить. Ему двадцать пять. Но он знает, что времени никогда не бывает достаточно. Ему хочется увидеть мир. Ему хочется увидеть, какой станет медицина. А на пороге маячит первая мировая война. И можно уже ничего не успеть. А он так не хочет. Да, Калеб перестал быть мальчиком, что прячется на кухне, поближе к матери, и только слушает рассказы. Теперь он хочет сам их рассказывать. Но для этого нужна не его фантазия, а опыт. Которого может не быть, если вдруг не повезет.

Доверие ли это. Привязанность ли. А может Дариан изначально думал, что со временем Калеб может потянуть такую ношу — точного ответа нет. Но отчим соглашается. И, как оказалось, уже в третий раз предлагает и Джози разделить с ним вечность. Но женщина снова отказывается. Да, она любит своего мужа, но честно говорит о том, что в конце пути ее ждут дети, которым не так повезло. И мужчины уважают ее решение. Уважают до последнего. И восемнадцатого ноября, тысяча девятьсот тринадцатого года, жизнь Калеба Мариона обрывается. Чтобы через несколько часов начать свой новый ход. Уже в образе вампира.

С того времени, отчим стал для Калеба еще и учителем. Отчим, друг, создатель, учитель. Так много ролей. Но он многое дал парню. Учил охотиться, но не убивать. Учил жить заново, чтобы не догадались. Нашел ведьму, с которой смог договориться. И уже через неделю, после обращения, Калеб получил кольцо, что позволило ему появляться на улице вновь. И не бояться сгореть. В прямом смысле слова. Впрочем, от практики у старого врача, пришлось отказаться. Марион не был уверен, что не сорвется. Не был уверен, что мужчина не заметит извинений в молодом коллеге. Признаться, тогда он вообще ни в чем не был уверен. И если в день, когда Дариан ломал ему шею — все казалось таким правильным и нужным, то потом появились сомнения. Калебу везде мерещилось, что на него постоянно кто-то смотрит, что люди замечают. Казалось, что парень просто не справляется с ношей, что на него свалилась после. Но Джози и Дариан не оставляли его одного. А вскоре, еще и увезли в другой город. Впрочем, это было нужно и старому вампиру. Ведь он прожил в Дерби дольше обычного. И вот тут уж люди бы точно стали замечать. А потому, они продают большую часть имущества, и покидают уже не свой дом. В Дерби они вернутся только спустя семь лет. Чтобы похоронить мать Калеба рядом с родными. Сделают они это почти тайно, неплохо заплатив священнику и сторожу кладбища. Никто не должен был увидеть мужчин, что ни капли не изменились с того времени, как покинули эти земли.[/align]

что можно рассказать о жизни Калеба после обращения? Признаться, первые несколько лет он буквально доходил до отчаяния, считая, что все же ошибся. Пару раз даже порывался снять кольцо и выйти так на улицу днем. Но близкие люди поддерживали. И постепенно он в помнил, ради чего все началось. С годами оказалось, что жажду парень контролирует лучше многих сородичей. Как сказал Дариан — "возможно, это все твой характер". Парень ему поверил. Кстати, после смерти Джози они еще только паре месяцев прожили под одной крышей. А после Калеб собрал вещи и покинул создателя. Они оба понимали, что так будет правильно. Нет, они оставались на связи, но постепенно узы все же слабли. Да и каждый их них по своему переживал личную трагедию в виде смерти Джоди Марион. Теперь Калеб точно знал, что отчим, все же, очень любил его мать. Что же до самого юноши — он знал, что когда-то так будет. Медики, все же, люди немного черствые. Но они простили это друг другу. И парень начинает свое одиночное путешествие. Он неплохо запомнил правила, что передал ему Дариан: нигде не задерживаться дольше, чем на пять лет. И как можно меньше привязываться к людям.

Он переезжает из города в город. Из штата в штат. Где-то поступает в университет, снова постигая тонкости медицины, а где-то использует внушение и поступает на работу в больницу. Калебу начинает нравиться такая жизнь. Он получает от нее удовольствие. Кровь же для него не цель, а просто средство. Он хорошо знает, что будет с вампиром, если не питаться. Но старается не злоупотреблять. Самый сложный период для вампира — вторая мировая война. Тогда большинство медиков, будь они даже студентами, мобилизовали. И отказаться особенно было нельзя. Тем более, когда твое здоровье — идеально. Калеб попадает в самое пекло. И вот тут, становится главным даже не спасение жизней солдат. И не победа, к которой все стремятся. А борьба с собой. Марион никогда не был дураком. И даже его умение держаться спокойным, обуздать жажду — все равно проходит самую жесткую проверку. И кто знает, что было бы, если бы жизнь снова не столкнула его с создателем. А еще, с милой медсестрой Аннабель. Хрупкой, светловолосой девчонкой, что попала на передовую как медсестра. Они обратят ее. Вернее, обратит все также Дариан, потому что Калебу не хватит смелости. Его сомнения, его личные мотивы почти стоили раненой девчонке жизни. Нет, вы не подумайте. Вампиры не обращали каждого раненого. И не пытались лечить своей кровью каждого. Ведь если солдат умрет до того, как вся кровь вампира уйдет из его тела — на поле боя только и буду новообращенные. Но Аннабель — это другое. С ней Калеб работал бок о бок почти полгода. С ней он переживал самые страшные ночи, спасая солдат. Нет, парень не любил хорошенькую медсестру, но привязался к ней как к сестре. И когда осколок очередного снаряда почти лишил ее жизни... он почему-то спасовал. Шок ли это. Неуверенность ли. Калеб не знает до сих пор. Но Дариан взял все в свои руки. Девочка выжила. Выжила по своему. Возможно, что старый вампир просто хотел ее исцелить, но из-за сомнений Мариона просто не успел, и та умерла уже с кровью вампира. Точного ответа у них у обоих нет. Но через пару часов Анна вернулась к ним. Уже будучи вампиром, за которого они были в ответе. Они оба.

С полей сражений им тут же пришлось вернуться. Юный вампира среди стольких смертей — это просто невозможно. И они увозят Анну как можно дальше от больших городов. В глубь страны. В какую-то деревню. Калеб уже названия-то не помнит. Помнит только, что жизнь словно дала какой-то второй шанс. Он не уберег старших сестер, потому что был слишком мал. Но теперь у него появилась младшая... младшая катастрофа. Оказалось, что Анна, несмотря на весь свой ангельский облик и сострадания, что проявила в войне, обладала еще и большим числом отрицательных черт характера. По началу, даже, Марион начал думать, что это обращение на нее так повлияло. Но Дариан заверил, что дело не в нем. Оно лишь ярче раскрыло сам характер девчонки. Кстати, оказалось, что она обманула комиссию. Ей было только семнадцать, когда ее отправили на передовую. А еще, как оказалось, Аннабель была капризна, взбалмошна, упряма. И жестока. Новая, бессмертная, жизнь — ей пришлась по душе. А вот деревня — совсем нет. Девочка хотела лоска, блеска. Больших городов. Этого Калеб не понимал. Признаться, он не не проживет и пары лет с создателем и его новой подопечной. Он снова отдалится и уедет, на этот уже из страны. Во Францию, которая только-только начнет приходить в себя после войны. Что же касается Аннабель и Дариана — с ними Калеб еще столкнется. И не раз. У этих двоих окажется больше общего, чем можно было представить, а потому Анна еще не скоро станет жить или путешествовать одна. Больше предпочитает компанию создателя. Но, это их дело. А у Мариона жизнь своя.

Франция. Германия. Австрия. Мексика. И снова Франция. Калеб познавал этот мир методом проб и ошибок. Изучал языки, культуру, людей. Он все так же то поступал в медицинские университеты, то шел в больницы. Бывало, что начинал частую практику где-то за пределами больших городов. Он ни о чем не жалел. Даже о тех, с кем завязывались романы. Да, Калеб брал от жизни все. И так было всегда. что изменилось? Мир вокруг. Год две тысячи семнадцатый. Вампир вернулся в Америку несколько лет назад и обосновался в Нью-Йорке. Но как оказалось — ненадолго. Мир внезапно узнал, что состоит не только из людей разных национальностей. Признаться, вначале Марион был против подобного. Ему казалось, что это развяжет новую войну. Или просто лишит возможности жить спокойно. Но все же смирился с этим. Более того — собрал вещи и перебрался в Миднайт. Ему больше не нужно было использовать внушение, чтобы работать в больнице. Он раскрыл себя, но не жалеет об этом. А врач с многолетним стажем, что прошел даже войну — разве это плохо? Да, Калеб воспользовался "приглашением" мэра Кер-д’Алена, в штате Айдахо. И обрел здесь новый дом. Обзавелся работой, квартирой. Повстречался даже с теми, кого много лет не видел. И даже позабыл, казалось бы. Но пока его жизнь большее чем прекрасна. Но что будет дальше? Покажет время.

• связь: https://vk.com/hellhoundmadness

Подпись автора